【文/网专栏作者 施洋】
本周,尽管以色列对卡塔尔的空袭行动又一次震动了中东局势,但中美两个主要大国的注意力显然都被一系列即将服役的新武器装备吸引过去。
中国航母福建舰在又一次出海后穿越台湾海峡,前往南海进行“科研试验和训练”,向着正式服役又迈出一大步。与此同时,美国第二架B-21战略轰炸机的首飞,给饱受困扰的美国战略核力量注入一支强心剂,也让人看出一系列美国对战略力量的“风骚操作”背后的逻辑。
中国“三航母”时代的最后倒数
9月10日,中国海军第二艘国产航母福建舰在经过数日的准备后,再次驶离上海江南造船厂,随后离开上海,南下航行。
9月11日,“御用摄影师”日本海上自卫队的P-3C反潜巡逻机在冲绳以西海域发现并拍摄到了南下中、由东部战区海军杭州舰和济南舰护航下的福建舰。
9月12日,海军新闻发言人冷国伟海军大校介绍,日前,我国第3艘航空母舰福建舰通过台湾海峡,赴南海相关海域开展科研试验和训练任务。这次组织福建舰跨区试验训练,是航母建造过程中的正常安排,不针对任何特定目标。
尽管“科研试验和训练任务”在普通人看来并非交付入列这种对航母具备重要节点意义的日程,但军事爱好者们已通过诸多前置线索以及历史上的“刻舟求剑”猜测福建舰接下来可能的时间节点:
在刚刚过去的阅兵中,作为福建舰舰载机部队主要力量的歼-35、歼-15T、空警-600和歼-15DT都公开亮相参与受阅,且战机也由此前彩排阶段的“原型机顶班”换成了正式的量产机,标志着福建舰舰载机部队总体上完成组建,并接收了大部分其应有机型;在此之前,福建舰已经完成八次海试,而“科研试验和训练任务”则是过往中国国产航母服役前的最后一项主要程序——2019年11月17日,首艘国产航母山东舰在完成八次海试后,赴南海开展“科研实验和例行训练”,并在此后停靠海军三亚某军港,刷上舷号,于12月17日正式举行入列仪式,交付中国人民解放军海军。
也正因此,尽管官方消息并未提及航母入列,但大家都认为福建舰正式加入中国人民解放军海军的日子就在不远处。而且,从航母离开上海后一路向南的状态看,该舰应该会成为南部战区海军的第二艘航母,与山东舰一起成为中国海军在南海方向的核心力量。
福建舰下水三年来,随着公众对航母认知的不断完善,以及对前两艘航母辽宁舰和山东舰的使用场景的不断了解,对福建舰的关注焦点也从一开始的航母动力的常核之争,到排水量到底八万余了多少吨,再到舰上的升降机、弹射器的数量和布置是否科学合理,逐渐进化到对航母、航母舰员、舰载机部队、编队属舰等诸多作战能力因素综合衡量和评估的某种“拼图学”。而近期九三阅兵所展示的一系列信息,恰好又在某种程度上满足了补齐这个拼图的很多重要内容。
从当初福建舰试航过程中搭载在舰上的几款舰载机模型来看,其中与实战最密切的几款飞机都已进入解放军作战序列。歼-15T不仅在阅兵和2024年珠海航展上两次公开对外展示,还因其全面升级了机载航电等作战系统,已推广到辽宁舰和山东舰两艘滑越起飞航母上服役使用。歼-35、歼-15DT和空警-600预警机,则因其相对新锐或只能通过弹射器从舰上起飞,目前还暂为福建舰专属,但也已全面交付,唯一的不确定性是基于教-10发展而来的舰载教练机实机依旧没有公开。
不过,考虑到福建舰和前两艘航母在着舰流程上并无本质性不同,而弹射起飞对飞行员培训而言,难度相较滑越起飞还有所下降,加上中国海军此前已借助几款成熟型号飞机建成了完整的舰载机飞行员培养体系,这一装备的暂时缺位对福建舰反而没那么重要。
至于军事爱好者们会的关注诸如航母用舰载运输机或固定翼反潜机,相比辽宁舰和山东舰服役时,眼下中国航空工业也已经有了较为合适的航空平台可以满足需求。
对于这样一艘极大影响地区海上军事力量对比的战舰的动向,周边国家和中国台湾地区都对其给予了足够的关注。其中,美国海军旗下媒体的只言片语就说明了不少问题。美国海军学院新闻网在报道福建舰穿越台湾海峡时,情绪稳定地表示,只要交舰服役,福建舰将成为世界上第二艘使用电磁弹射器的航空母舰。
尽管这个将仍是存在不确定因素的未来时代,但美国已经放弃用福特级的二号舰“肯尼迪”与中国海军争夺这一纪录的意向。虽然2019年就已下水,但“肯尼迪”号在舾装近6年后等来的并非“十年磨一舰”的苦尽甘来,而是预期交付时间从2025年7月延迟到2027年3月,美国海军航母力量可能要进入“违法规模”的再次拖延。
虽然此种境况在美国经历新冠疫情、工业体系崩溃性失效之后就能预见,但考虑到“肯尼迪”号2011年就开始切割钢板,最初规划的服役时间是2018年,比福建舰下水的时间还要早4年,“肯尼迪”号所见证的中美造船工业一起一落就更加令人感慨。
在南海方向拥有两艘航母,且一艘是拥有弹射器的大型航母的情况下,解放军不仅能够让它们以“存在舰队”的形式对南海区域形成战略威慑,抵消任何进入南海的对手“大甲板”(无论是两栖攻击舰还是航空母舰)对这一地区产生的影响,还能通过常态化的双航母配置锻造一支从南海进入西太平洋的强大海上作战群,既能对台湾岛东部进行打击,掩护可能的两栖作战力量进行登陆行动,也能进一步深入西太平洋,对西南太平洋地区的敌方作战力量形成威慑和进行打击。
对于美军而言,随着福建舰抵达南海并在不久的将来形成战斗力,美国海军因为中国的区域拒止/反介入已经不断修改的作战想定和计划马上就要面临更进一步的大更新——随着中国海军在西太平洋上能伸出的“拳头”更硬更长,传统美国海军的核心力量即航母打击大队在海上的行动就不仅要受中国远程反舰弹药打击范围的框定,还有遭遇解放军海军航母编队突如其来打击的风险。考虑到解放军刚刚在阅兵式上展示了一系列能在航母编队里使用的“鹰击”系列导弹和新型舰载机,这种打击的可靠性显然也在不断增长。