在 17 世纪的英格兰，劫掠与杀戮是旅人最恐惧的阴影。然而，在这些阴影里，却闪烁着一个与众不同的名字——克劳德·杜瓦尔（Claude Du Vall）。他不是粗野的强盗，而是一位法国绅士，骑着白马，举止优雅，甚至在拦截马车时，会邀请受害的女士跳上一支舞。最后在这名抢劫犯被抓住判绞死后，还有一堆漂亮贵妇来向国王求情。
一般认为，克劳德·杜瓦尔于1643年左右出生在法国诺曼底奥恩省，父亲是磨坊主，母亲是裁缝。14岁时，他被送到巴黎，在那里做家仆。后来，他为一群英国保皇党人当马夫，并在英国王政复辟时期以里士满公爵的仆从身份移居英格兰，并在沃金厄姆租了一所房子。不久之后，杜瓦尔就成为了一名成功的公路强盗，在通往伦敦的道路上抢劫过往的马车，与大多数其他公路强盗不同，他以相当绅士的举止和时尚的衣着而著称。据称他从不使用暴力，一般都是威逼受害者自缚手脚，或者被他绑在树上，然后实施抢劫。而且他更多的是使用计谋和骗术来赚钱，例如在舞会中故意制造混乱来浑水摸鱼，或者用炼金术来欺骗那些想一夜暴富的人。
此外杜瓦尔还是一个赌博和出老千的高手。他能够灵巧地偷换牌，同时更懂得利用对手的弱点。他经常一次就赢走几十甚至一百英镑，并且被骗的人都把这归因于他的好运，而且还都愿意和他继续玩下去。杜瓦尔甚至还利用欺骗性命题和悖论式断言，通过打赌来挣钱，经常让对手输的心服口服。
当然杜瓦尔最出名的，就是他在女士们中间的风流韵事。最著名的就是一次车边跳舞。当时他得知一位爵士和他的夫人正乘坐马车旅行，车上带有四百英镑，然后就带了四五个同伙把车拦住。这时那位年轻活泼的夫人拿出一支竖笛轻快地吹奏起来。杜瓦尔心领神会，也用他自己的竖笛精彩吹奏回应。
在笛子吹奏完成后，他还邀请夫人跳一支库朗特舞。杜瓦尔轻巧地跳下马，搀扶夫人下车。他在草地上优雅移动的姿态令人惊叹，尽管穿着马靴但是却像穿着舞鞋一样敏捷。舞蹈一结束，他护送夫人回到马车，只要了100英镑就把对方放走了。而且杜瓦尔还亲口对爵士说到：您夫人高尚的举止，使您免于交出您马车里另外那三百英镑。”杜瓦尔不但长相英俊、能歌善舞，而且善于讨女人欢心。他对女性的赞美从来不重样，看到每一个迷人的女人都说自己为之倾倒。他在情场上的运气非常好，只要他开始进攻，就没有拿不下的女人。
杜瓦尔另类的抢劫特点，是想给自己打造一个非暴力、绅士一样的劫匪人设，其最终目的就是降低官方打击的可能性。但这并没有阻止当局悬赏巨额赏金来捉拿他。他为此被迫逃往法国一段时间，但几个月后又返回了，随后就在伦敦一个酒馆被捕。1670年1月17日，他因为抢劫罪被判处死刑。尽管有许多贵妇说情，但国王并未赦免他。
当时有大量贵族妇女到监狱探望他，不少女士戴着面罩，眼睛都哭的红肿，甚至陪他走到了绞刑架。在他的遗体中，人们还发现了他写给女士们的遗书，感谢她们曾到监狱探望，甚至陪伴他走向不光彩的死亡。他最后写到：“根据和你们往日恋爱的经验，我确信你们中的许多人会乐意将我拥入怀中，即使是从绞刑架上下来。”